Straffa inte barnen för vuxnas misslyckanden – nej till sänkt straffbarhetsålder

Gängkriminalitet är en av de största samhällsutmaningarna i Sverige idag med förödande konsekvenser för många barn. Barn faller offer både för våldet och genom att de rekryteras till kriminella gäng. Mot denna bakgrund meddelade regeringen den 10 september att man nu vill sänka straffbarhetsåldern till 13 år. Det betyder att barn från årskurs 6 från och med nästa år kan sitta i fängelse.  

Rädda Barnen har tagit emot detta besked med bestörtning och vi ställer oss emot det med all vår kraft. En sänkning av straffbarhetsåldern kommer att drabba barn som redan lever i utsatta situationer med mycket svåra och potentiellt livslånga konsekvenser. Det råder ingen brist på kunskap om de här riskerna för barn. Åklagarmyndigheten, Justitieombudsmannen, BRÅ, liksom barnrättsorganisationer som Rädda Barnen, har som remissinstanser tydligt sagt nej till en sänkning av straffbarhetsåldern. Förslaget går emot forskning om barns utveckling, emot kunskap om hur vi bäst förebygger brott och det går emot barns rättigheter enligt barnkonventionen.

Det saknas stöd i forskningen för att en sänkning är rätt väg att gå. Erfarenheten från Danmark, som sänkte straffbarhetsåldern under ett par år, är att sänkningen inte gav avsedd effekt. En sänkning av straffbarhetsåldern minskar inte brottslighet, utan risken är att de kriminella nätverken anpassar sig efter en ny straffbarhetsålder och rekryterar ännu yngre barn in i allvarlig brottslighet. Den svenska regeringen pekar på att andra länder i Europa har ännu lägre straffbarhetsålder, exempelvis England som har 10 år. I England rekryteras 9-åringar in i kriminalitet – precis den följd som Polismyndigheten varnat för i koppling till regeringens förslag.

Vårt samhälle har misslyckats med att skydda barn från kriminella nätverk som utnyttjar, hotar och skadar dem. Nu sviker vi barn igen, genom att utsätta dem för risken att straffas med fängelse och få sämre hälsa, utbildning och framtidsutsikter till följd. Det handlar om barn som i stället hade behövt vård i en stödjande miljö, en skola av bästa kvalitet och insatser som på riktigt bryter ett negativt livsmönster.

Rädda Barnen uppmanar med all kraft regeringen att inte sänka straffbarhetsåldern. Satsa i stället på insatser från kommuner och regeringen som löser problemet på riktigt genom att förebygga att barn far illa och se till att barn får rätt stöd när de har begått brott. Vi får aldrig lägga ansvaret för vuxenvärldens misslyckande på barn.